Ulrich Erben – Jahre. Jahre und Tage

Die ersten Bilder von Ulrich Erben waren die fast monochromen ›weißen Bilder‹, die etwa 1968 vor annähernd 60 Jahren entstanden. Dialoge, in denen die weiße Farbe und ihre Affekte einen Resonanzraum gewannen. Sie waren jedoch nicht die Hingabe an ein kühles, total isoliertes Bild, sondern poetische Sinnlichkeit des Lichts, der Schatten und der Partikel.

Robert Rauschenberg sagte einmal von seinen weißen Bildern, die 1951 am Black Mountain College entstanden waren, ohne die Arbeiten von Malewitsch zu kennen: »Ich versuchte mich so weit wie möglich von jedem Image zu entfernen und doch ein Image zu haben.« War es für Robert Rauschenberg das urbane Leben und die Ablehnung jeder Nobilität des Materials, das zu einer neuen Bildsprache führte, so war es für Ulrich Erben der frühe Aufenthalt in Italien, der die erlebbare Physis des mediterranen Raumes, die Landschaft des Lichts und ihrer Metamorphosen, das Sinnbild der Farben und Formen evozierte. Ulrich Erben nannte diese Werke einmal ›Farben der Erinnerung‹, das Erinnerungshafte, das in Bildern zu Naturchiffren führte: ein geometrischer Aufriss der Natur.

In den neuen Bildern, die unsere Ausstellung zeigt, eine Werkgruppe von 10 Bildern, die im vergangenen Jahr entstanden, ist diese Geometrie weitgehend aufgegeben. In den Farbfeldern spricht jetzt ein fließender kontextueller Reichtum: Farbtopographien, die von der Vibration des zeichnenden Lichts erzählen, von poetischen Schattierungen, die im Bild gleich wechselnder Jahreszeiten auftreten – Hyperbeln, die aus einer Innerlichkeit auf die Landschaft antworten.

»Jahre. Jahre und Tage« ist die sechste Einzelausstellung des Künstlers in der Galerie. 2019 wurde Erbens Werk retrospektiv in einer umfangreichen Einzelausstellung im Josef Albers Museum Quadrat in Bottrop präsentiert. In den letzten Jahren waren Ulrich Erbens Arbeiten in Ausstellungen unter anderem in der Langen Foundation Neuss, im Museum Kurhaus Kleve und in der Villa Brandolini in Pieve di Soglio (Veneto) zu sehen. Seine Werke befinden sich in bedeutenden öffentlichen und privaten Museumssammlungen wie der Neuen Nationalgalerie Berlin und dem Museum Reinhard Ernst Wiesbaden.